Santa Ana-Winde (SAW)
Die Santa Ana-Winde (SAW) sind starke, extrem trockene katabatische Winde (Fallwinde), die aus den Wüstenregionen im Landesinneren auf die Pazifikküste um Los Angeles und den Bereich der nördlichen Baja California herabströmen. Sie entstehen durch kühle, trockene Hochdruckluftmassen im Great Basin (Hochplateau von Nevada, Utah und Idaho, etwa 500.000 Quadratkilometer großes Wüstenhochland) deren Luft nach Westen in Richtung eines Tiefdruckgebiets vor der kalifornischen Küste strömt.
Dadurch entstehen trockene Winde, die über die Gebirgspässe in Südkalifornien und durch Schluchten (Venturi-Effekt) von Osten nach Westen strömen. Diese Winde treten vor allem in den kühleren Monaten des Jahres auf, von September bis Mai. Santa-Ana-Winde fühlen sich in der Regel warm (oder sogar heiß) an, da die kühle Wüstenluft auf dem Weg nach unten an den Berghängen komprimiert wird, wodurch die Temperatur der Luft ansteigt (alle 100 Höhenmeter um ein Grad).
In Los Angeles steigen die Temperaturen bei Santa Ana-Winden manchmal auf 35 Grad und selbst im Winter kann es 30 Grad heiß werden. Windgeschwindigkeiten von über 100 km/h sind dabei keine Seltenheit, und immer wieder werden dadurch Waldbrände angefacht.
Eine solche Luftdruck-Konstellation tritt in den Sommermonaten nur sehr selten auf. Die sommerliche Erhitzung des Hochplateaus steht der Entwicklung von Hochdruckgebieten entgegen.
Nach der am weitesten verbreiteten und akzeptierten Erklärung haben die Winde ihren Namen von der Santa Ana Canyon im Orange County, südlich von Los Angeles und in der Nähe der Stadt Santa Ana.
Wie bei den regionalen saisonalen Niederschlagsanomalien ist die saisonale SAW-Intensität in El Niño-Wintern verstärkt (insbesondere bei positiver PDO) und in La Niña-Wintern abgeschwächt (insbesondere bei negativer PDO). Diese Verstärkung der SAW während der El Niño/PDO(+)-Jahreszeiten könnte auf die südwärtige Verlagerung der Zugbahnen der Stürme und die allgemein stärkere synoptische Aktivität zurückzuführen sein, die die Druckgradienten vor der Küste verstärken, die die SAWs antreiben.
Weitere Informationen:
- The Santa Ana Winds - FAQ (Robert Fovell, UCLA)
- Fires Tear Through Los Angeles (NASA Earth Observatory, 9.1.2025)
- Santa Ana Winds: A Descriptive Climatology (Tom Rolinski, AMS Journals 2019, Vol. 34)
- Santa Ana Winds of Southern California: Their climatology, extremes, and behavior spanning six and a half decades (Guzman-Morales, J., A. Gershunov, J. Theiss, H. Li and D. Cayan, 2016)