Aerosol
Eine Sammlung von festen oder flüssigen Partikeln in der Luft mit einer typischen Grösse zwischen 0,01 und 10 mm, die mindestens ein paar Stunden in der Atmosphäre bleiben. Aerosole können entweder natürlichen oder anthropogenen Ursprungs sein.
| El Niño führt zu Rekord-Luftverschmutzung |
| Wissenschaftler, die NASA-Satellitendaten nutzen, haben herausgefunden, dass Dürreperioden, die durch den El Niño 1997-1998 - der intensivste des Jahrhunderts - verursacht wurden, zu einer Rekordzahl von Bränden geführt haben. Diese wiederum erzeugten eine Rekordmenge an Rauch. Ein Forscherteam der Harvard-Universität verwendete Daten, die mit den Instrumenten des Total Ozone Mapping Spectrometer (TOMS) der NASA beobachtet wurden, um die Menge der Rauchbelastung durch die Verbrennung von Biomasse über 20 Jahre hinweg zu messen. Die Bilder zeigen die Menge absorbierender Aerosole in der Luft auf der ganzen Welt in den Jahren 1997 und 1998. Blaue Farbtöne weisen auf sehr wenig absorbierende Aerosole hin, und orange und rote Farben weisen auf eine hohe Konzentration dieser Aerosole hin. Die Aerosole über Indonesien waren während der Waldbrände, die dort im September und November 1997 wüteten, besonders dicht. Auch die Brände in Afrika und Brasilien erzeugten Aerosole, die auf diesen Bildern sichtbar waren. Die hohen Aerosol-Index-Werte in Nordafrika werden durch Staub verursacht, der von der Sahara weggeblasen wird, und nicht durch Brände. Quelle: NASA Earth Observatory |
Aerosole sind klimatisch die Gegenspieler der Treibhausgase, da sie auf die bodennahen Luftschichten hauptsächlich abkühlend wirken. Sie entstehen, wie Treibhausgase, sowohl durch natürliche Vorgänge als auch durch menschliche Aktivitäten. Ursache können Vulkanausbrüche, Wüstenstürme, Seesalz vom Ozean, Biosphärenteilchen sein und ähnlich wie bei den Treibhausgasen die Verbrennung von Biomasse und fossilen Brennstoffen. Aerosole besitzen jedoch eine völlig andere Wirkung auf den Strahlungshaushalt der Atmosphäre. Auf die langwellige Wärmestrahlung haben sie so gut wie keinen Einfluss.
Ihr Einfluss auf das Klima geschieht über einen direkten Strahlungsantrieb durch Streuung und Absorption der Strahlung, und indirekt über ihre Rolle als als Kondensationskerne für die Wolkenbildung oder durch die Veränderung der optischen Eigenschaften und der Lebensdauer von Wolken. Aerosole sind auch wesentlicher Bestandteil des Tropical Haze.
In der Diskussion um den durch den Menschen gemachten Treibhauseffekt und die künftige Klimaentwicklung spielen Aerosole eine wesentliche Rolle, da ohne sie der globale Temperaturanstieg der letzten Jahrzehnte wahrscheinlich deutlich höher ausgefallen wäre und auch die zukünftige Erwärmung merklich größer sein würde. Aerosole könnten also den anthropogenen Klimawandel bis zu einem gewissen Grad maskieren.
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