Das ENSO-Phänomen

Harmful Algal Bloom (HAB)

Algenblüte, die negative Auswirkungen auf andere Organismen hat, und zwar durch die Produktion von natürlichen Giftstoffen (Toxinen), mechanische Schädigung von anderen Organismen, Sauerstoffentzug des Wassers oder auf andere Weise. HABs sind oft mit umfangreichem Absterben von Meeres- und Küstenorganismen verbunden wie Fischen, Vögeln, Meeressäugern und anderen.

In der lichtdurchfluteten Deckschicht der Ozeane treten einzellige, mikroskopisch kleine pflanzenartige Organismen auf. Diese Organismen, das sog. Phytoplankton bildet die Basis der Nahrungskette, von der alle anderen Organismen abhängen. Von den weltweit über 5000 marinen Planktonarten sind ca. 2 % schädlich oder toxisch.

Schädliche Algenblüten - Harmful Algal Blooms (HAB) Obwohl HABs schon lange vor dem Beginn der Umgestaltung der Küstenökosysteme durch den Menschen auftraten, zeigt ein Überblick über die betroffenen Regionen und die wirtschaftlichen Verluste und menschlichen Vergiftungen in der ganzen Welt sehr gut, dass die Auswirkungen von HABs in den letzten Jahrzehnten dramatisch zugenommen haben und dass das HAB-Problem inzwischen weit verbreitet und ernst ist. Es muss jedoch bedacht werden, dass die schädlichen Auswirkungen von HABs weit über direkte wirtschaftliche Verluste und Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit hinausgehen. Wenn HABs Küstenressourcen verunreinigen oder zerstören, ist die Lebensgrundlage der Anwohner bedroht und die Existenz der menschlichen Bevölkerung gefährdet. Quelle: IOC-UNESCO

Die Ursachen von HABs sind nicht geklärt. In manchen Gebieten scheint ihr Auftreten vollkommen natürlich zu sein, in anderen scheinen menschliche Einflüsse eine Rolle zu spielen, z.B. nährstoffreiche Abwässer oder Austräge aus landwirtschaftlicher Düngung. Darüber hinaus gibt es viele verschiedene Algenarten, die HABs bilden können, und jede hat unterschiedliche Anforderungen für optimales Wachstum. In Gebieten mit küstennahem Upwelling sind HABs eine vorhersagbare saisonale Erscheinung.

Auch Faktoren wie der Eintrag von eisenhaltigem Staub aus Wüstengebieten (z.B. Sahara) werden für HABs verantwortlich gemacht. An der Pazifikküste wurden einige HABs auf das natürlicherweise Auftreten von großskaligen Klimaoszillationen wie El Niño-Ereignisse zurückgeführt.