El Niño-Bedingungen
Das NOAA CPC und das IRI erklären in ihrer ENSO Diagnostics Discussion das Einsetzen von El Niño-Bedingungen (El Niño conditions), d.h. von Verhältnissen, die noch nicht einem voll entwickelten El Niño-Ereignis entsprechen, wenn folgende drei Kriterien erfüllt sind:
- Abweichungen des Niño-3.4-Index von +0.5 °C oder mehr, bezogen auf einen einzelnen Monat
- Die Atmosphäre im tropischen Pazifik sollte sich in Übereinstimmung mit den ozeanographischen El Niño-Bedingungen befinden. Insbesondere sollte nahe der Datumsgrenze verstärkt Niederschlag auftreten und geringere Niederschläge bei Indonesien. Ferner sollten die oberflächennahen Winde in Teilen des äquatorialen Pazifiks aus anomal westlichen Richtungen kommen.
- Eine Vorhersage, nach welcher der ONI über mehrere 3-Monatsabschnitte (seasons) am Stück +0.5 °C oder mehr beträgt